Aqui está o que aconteceu com Palmini depois do Shark Tank

Esteja você tentando controlar a ingestão de carboidratos ou apenas queira comer mais vegetais, os substitutos à base de vegetais são uma ótima alternativa para alguns de seus pratos favoritos à base de trigo. Se você faz compras regularmente, temos certeza de que já viu produtos como arroz de couve-flor, macarrão de abobrinha ou um dos muitos outros substitutos vegetais para arroz, macarrão e massa de pizza no supermercado, talvez até mesmo experimentando alguns dos opções de aparência mais apetitosas. Com tantos produtos na loja e opções caseiras disponíveis, você pode estar se perguntando se realmente precisa de outro substituto para massa embalada ou enlatada. Bem, Alfonso Tejada pensava assim. Depois de anos importando produtos como quinoa e sementes de chia, ele apresentou sua nova marca Palmini aos investidores em "Shark Tank" durante o episódio 24 da 9ª temporada, que foi ao ar em fevereiro de 2018.

O produto Palmini que ele apresentou era um substituto do macarrão feito de palmito, vegetal que vem do interior das palmeiras e costuma ser encontrado em saladas, refogados e marinado como acompanhamento ou em tábuas de charcutaria. Uma porção do substituto de massa sem glúten da Tejada contém 20 calorias por porção, 4 gramas de carboidratos e é sem açúcar, vegana e ceto-amigável, o que a torna adequada para muitas dietas. A marca também adquiriu certificações BPA-Free e Non-GMO.

Durante o episódio, Tejada enfrentou os tubarões Lori Greiner, Mark Cuban, Bethenny Frankel, Robert Herjavec e Daymond John, abrindo com um pouco de humor para aquecer os investidores. Seu mascote fantasiado divertiu as celebridades ao representar Palmini "derrotando" o açúcar, os carboidratos e o glúten encontrados nas massas normais à base de trigo. Embora os tubarões tenham aplaudido a sua abertura, convencê-los a investir não foi tão fácil.

Os tubarões provaram três pratos feitos com produtos Palmini, todos reagindo de forma um pouco diferente. Robert Herjavec imediatamente expressou desapontamento por “não ter gosto de macarrão”, enquanto Lori Grenier era fã, twittando: “Eu realmente adorei o sabor do Palmini!!”. Durante a apresentação de Tejada, Bethenny Frankel e os demais empresários debateram se a marca tem potencial de longo prazo no clássico estilo tubarão. Frenkel expressou preocupação porque, uma vez que o produto era basicamente vegetais cortados em formato de massa, não estava claro se a tecnologia com patente pendente seria suficiente para enfrentar uma potencial concorrência futura. Eventualmente, Mark Cuban e Lori Greiner apareceram e fizeram uma oferta de US$ 300.000 por 25% do capital. Isto foi mais do que os 10% que Tejada queria dar, mas um compromisso dos 30% que os dois tubarões propuseram originalmente.

Tejada, que fez faculdade na Universidade da Flórida, disse à publicação da escola The Alligator que vendia apenas alguns produtos Palmini por dia antes de aparecer no “Shark Tank”. Um dia após a exibição do episódio, ele afirma ter esgotado totalmente o estoque. “É incrível o quão rápido acabamos...” ele disse. “Estamos planejando reabastecer e depois veremos como vão as vendas.”

Embora Palmini tenha recebido um "sharknado" inicial de vendas, isso infelizmente nem sempre significa sucesso para as empresas apresentadas em "Shark Tank". Restava saber se o acordo com Grenier e Cuban levaria a um futuro sustentável.

Parece que a Palmini ainda está forte, com uma linha de produtos crescente que agora inclui macarrão cabelo de anjo, lasanha e linguine. A marca também se expandiu para outros produtos com baixo teor de carboidratos à base de palmito, como “arroz” e um substituto para purê de batata. Os produtos vêm em embalagens e latas para maior comodidade dos clientes. Além disso, os molhos de quinoa, chia e llajua estão disponíveis sob a marca Greenfit, que também é vendida no site da empresa Palmini e de propriedade da mesma controladora, OA Foods. Várias redes de supermercados em todo o país vendem produtos Palmini, incluindo Safeway, Kroger, Walmart, Sprouts Farmers Market e Market of Choice.

A nutricionista Amy Keating, RD disse ao Consumer Reports: "Considerando que a maioria dos americanos não consome vegetais suficientes diariamente, substituir o palmito por macarrão normal é uma ótima maneira de aumentar os vegetais em sua dieta." Embora a publicação do consumidor tenha expressado preocupações sobre se o produto é sustentável, a Palmini afirma que os seus produtos são feitos com palma cultivada proveniente do Equador. A empresa cultiva e colhe os corações de forma sustentável e sem matar a planta, permitindo que ela cresça novamente e seja colhida novamente. Para os consumidores que buscam embalagens mais ecológicas, as latas são feitas de alumínio, que é reciclável.