Tentando evitar o óleo de palma nos produtos que você compra? Pode ser mais difícil do que você pensa

É um dos óleos vegetais mais controversos do planeta, então o que o óleo de palma faz no seu desodorante?

Isso é exatamente o que a consumidora ecologicamente consciente Sheila O'Reilly queria descobrir quando ligou para fabricantes de alguns produtos de consumo populares.

O óleo de palma é ecologicamente problemático e tem sido associado pelo World Wildlife Fund, entre vários outros, à desflorestação e a outros abusos ambientais. E essas preocupações estão no centro de O'Reilly quando ela está comprando mantimentos e outros produtos.

“Se houver óleo de palma listado, eu não compro”, disse o residente de Guelph, Ontário, em entrevista ao Marketplace da CBC.

Mas as leis de rotulagem do Canadá não são nada claras, por isso descobrir o que há em alguns dos seus produtos favoritos não é fácil.

"É realmente complicado. É um campo minado", disse Adria Vasil, autora da série de livros Ecoholic e editora-chefe da Corporate Knights, uma revista de economia sustentável.

A mais recente investigação do Marketplace descobriu que nem sempre é possível aos consumidores descobrir se há ou não óleo de palma nos seus produtos e, em muitos casos, as empresas recusaram-se a divulgar esta informação.

Nos produtos alimentares, a Agência Canadiana de Inspeção Alimentar exige que o óleo de palma ou um dos seus centenas de derivados seja claramente rotulado.

Esse não é o caso quando se trata de outros bens de consumo, incluindo produtos de higiene pessoal e de limpeza.

“Não há exigência de informar que se trata de óleo de palma”, disse Vasil.

Alguns ingredientes derivados do óleo de palma comumente usados ​​incluem glicerina, lauril sulfato de sódio e álcool estearílico.

Para tornar as coisas mais confusas, estes ingredientes também podem ser potencialmente derivados de óleo de coco, óleo de soja ou óleo de colza, entre outros.

“Se você vem até a loja e espera passar por aqui e apenas fazer escolhas informadas olhando os ingredientes e ficando longe do palmito… boa sorte”, disse Vasil.

Essa falta de transparência na rotulagem não agrada a O'Reilly, que quer evitar o óleo de palma em todas as suas diversas formas.

"As pessoas que estão preocupadas com o óleo de palma deveriam saber que ele existe."

Para ter uma ideia de quão difundido, mas difícil de detectar, o óleo de palma pode ser em outros produtos além dos alimentos, o Marketplace ligou para algumas das principais empresas de cuidados pessoais do mundo para perguntar se um produto que vendem contém óleo de palma.

Todos os produtos das 10 empresas que contactámos listaram pelo menos um ingrediente que poderia ser um dos muitos derivados do óleo de palma (uma forma de óleo de palma que foi decomposto através do processamento).

Quatro empresas confirmaram que os seus produtos continham pelo menos um derivado do óleo de palma: L'Oreal, Beiersdorf, Unilever e Shiseido.

A L'Oreal disse que sete ingredientes de seu limpador hidratante Cerave são derivados do óleo de palma e do óleo de palmiste.

A Beiersdorf, fabricante do Nivea Creme, confirmou que três ingredientes de seu creme são à base de óleo de palmiste.

A Unilever disse ao Marketplace que seu desodorante Degree Ultra Clear Pure Rain contém álcool estearílico derivado do óleo de palma.

A Shiseido confirmou que seu protetor solar FPS 42 sem óleo para Ambiente Urbano contém derivados de óleo de palma, mas não informou quais são esses ingredientes.

Quatro outras empresas – Colgate-Palmolive, Haleon, Estée Lauder e Procter & Gamble – afirmaram que utilizam derivados de óleo de palma nos seus produtos, mas não confirmaram se o óleo de palma estava no produto específico sobre o qual inquirimos.

Quando perguntamos à Colgate-Palmolive sobre seu creme dental branqueador Colgate Total, a empresa apenas disse que usa óleo de palma, óleo de palmiste e derivados de óleo de palma em alguns de seus sabonetes, cremes dentais, antitranspirantes, desodorantes e produtos de limpeza domésticos. Não nos diria quais.

Haleon, fabricante do creme dental Sensodyne, disse que os óleos vegetais usados ​​para fabricar a glicerina usada em seus produtos podem ser derivados de óleo de palma, karité, soja ou colza.