EVOO vs. Azeite: Qual é a diferença + Um é melhor?

O corredor de óleo de cozinha do supermercado pode ser um lugar absolutamente opressor. Em nome da desmistificação, hoje analisamos as principais diferenças entre o azeite extra-virgem e o azeite puro. Ao longo do caminho, abordaremos qual é o mais saudável, quando usar cada um e como garantir que seu azeite seja legítimo.

O azeite extra-virgem (EVOO) é praticamente a nata da cultura quando se trata de azeites, devido ao seu alto valor nutritivo. Aqui está o que você deve saber.

Normalmente, o EVOO é feito sem o calor ou os produtos químicos usados ​​para produzir outros óleos de cozinha. Em vez disso, o EVOO é feito esmagando azeitonas frescas até formar um purê e depois girando ou amassando a mistura para separar o óleo, explica a nutricionista Desiree Nielsen, RD

Muitos azeites extra-virgens são rotulados como “prensados ​​a frio” para significar que são produzidos em fogo baixo.

Em geral, os óleos mais saudáveis ​​são minimamente processados ​​– e o EVOO é o ideal.

“O azeite extra-virgem contém polifenóis, uma classe de fitoquímicos naturais, conhecidos por serem antioxidantes, antiinflamatórios e possivelmente até prebióticos”, explica Nielsen.

Um dos polifenóis mais pesquisados ​​é o oleocanthal, que demonstrou ter propriedades anti-inflamatórias1. Também está em boa companhia; o azeite contém mais de 30 compostos fenólicos diferentes2.

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É importante observar aqui: “A quantidade de polifenóis em qualquer óleo é determinada por muitos fatores, como as condições de cultivo”, diz Nielsen. “Os óleos não filtrados retêm a maior quantidade desses fitoquímicos”. A maioria dos EVOOs em um supermercado comum são filtrados e contêm menos polifenóis – embora certamente ainda sejam benéficos!

Além desses compostos poderosos, o EVOO também contém vitamina E e vitamina K, acrescenta a nutricionista integrativa Jessica Cording, RD

Depois, há as gorduras do EVOO. Seja extra-virgem ou não, o azeite contém principalmente gorduras monoinsaturadas saudáveis ​​para o coração3 (especificamente ácido oleico). Além de ajudar a diminuir o colesterol LDL (também conhecido como “ruim”) e aumentar o colesterol HDL (“bom”), essas gorduras podem ter propriedades antiinflamatórias próprias.

Os benefícios do EVOO também não terminam na saúde do coração. Um grande ensaio clínico randomizado4 sobre a dieta mediterrânea descobriu que as mulheres que complementaram esse padrão de alimentação saudável com EVOO tiveram um risco significativamente menor de câncer de mama do que as mulheres que aderiram a uma alimentação com baixo teor de gordura, compartilha o chef baseado em vegetais e nutricionista registrado Alex Caspero, RD

A pesquisa também sugere que o EVOO pode ter benefícios protetores contra diabetes tipo 25, disbiose intestinal6 e declínio cognitivo7.

Graças ao seu processamento mínimo, o EVOO costuma ter cores vibrantes, variando do dourado ao verde. Essa cor forte é acompanhada por um sabor forte que também varia de acordo com os tipos de azeitonas utilizadas, onde foram cultivadas e em que condições foram cultivadas, explica Nielsen.

“Os fitoquímicos do azeite extra-virgem contribuem para o sabor, seja frutado, herbáceo, amargo ou até apimentado”, afirma. “O óleo de pimenta, que é rico em oleocanthal8, pode até fazer você tossir um pouco quando atinge o fundo da garganta!”

Muitos especialistas em saúde integrativa acreditam que o EVOO, especialmente o EVOO prensado a frio e não filtrado, não deveria ser aquecido.

Uma razão para isso é que “o calor reduz a atividade de alguns dos compostos fenólicos do óleo9”, observa Cording. Então, se você realmente deseja preservar todas as qualidades daquele óleo turvo e virgem, use-o para temperar e finalizar - e é isso, sugere Nielsen.

Dito isto, você pode cozinhar com EVOO. “Você pode assar, assar e refogar com ele”, diz Cording. Observe que ele tem um ponto de fumaça de 350 graus Fahrenheit, portanto não é uma ótima opção para métodos de alta temperatura, como fritar.

O azeite extra-virgem é o tipo de azeite mais caro, com preços variando de garrafa para garrafa com base em fatores como onde é feito, o processo de cultivo e certificações como USDA Organic.