Nutrição: Planta

14 de novembro de 2022 - Última atualização em 18 de novembro de 2022 às 10h07 GMT

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O estudo, realizado por estudiosos suíços e especialistas em nutrição, analisou o perfil nutricional de 27 amostras de bebidas vegetais e comparou duas de leite de vaca. As bebidas vegetais, 13 das quais foram fortificadas, foram recolhidas em dois grandes supermercados de Berna e incluíam soja, amêndoa, caju, coco, cânhamo, aveia, arroz e espelta.

Para comparar a ingestão de nutrientes e energia, os investigadores utilizaram os valores de referência dietéticos para a Alemanha, Áustria e Suíça e também estimaram a qualidade das proteínas através do cálculo da pontuação de aminoácidos indispensáveis ​​digestíveis (DIAAS). Foram analisados ​​nutrientes como vitaminas C, A, E, D2, K1 e K2, além de fósforo, sódio, manganês, magnésio, potássio, ferro, cobre, cálcio, zinco, iodo, biotina, niacina, ácido pantotênico, entre outros.

Ao contrário de pesquisas semelhantes realizadas no passado, que se baseavam em informações de rotulagem para determinar os níveis de conteúdo de nutrientes e avaliavam apenas alguns nutrientes, o estudo suíço investigou cada amostra de produto num laboratório para determinar a sua composição e qualidade de nutrientes.

De acordo com a análise laboratorial, as vitaminas C, A e K2 não puderam ser detectadas nas bebidas vegetais medidas, com B2, B12 e D2 quase ausentes nas variedades não fortificadas. Os investigadores notaram que a ausência de algumas vitaminas, como as sensíveis ao calor C, B1 e A, pode dever-se às condições de processamento dos alimentos. Entretanto, as alternativas à base de plantas ofereciam um elevado teor de vitamina E, especialmente amêndoa e soja, enquanto as concentrações de K1 eram “significativas” nas bebidas de caju e de soja.

Em relação aos minerais, as bebidas de soja foram mais ricas em cobre, magnésio, manganês, potássio, zinco e ferro, e também se aproximaram mais do leite lácteo em termos de teor de proteína. O segundo maior teor médio de proteína foi encontrado nas bebidas de caju e amêndoa, enquanto os níveis de proteína foram “muito baixos” nas bebidas à base de aveia, coco e arroz.

Em termos de qualidade proteica, o leite ficou à frente de todas as amostras vegetais com maior DIAAS.

Os pesquisadores também observaram que o ácido fítico, que está naturalmente contido no leite vegetal e é uma fonte importante de fósforo, é um 'antinutriente conhecido, capaz de quelar [ou seja, de unir, observe a edição] micronutrientes como cálcio, zinco, magnésio e ferro.' O estudo também destacou o uso de algas vermelhas em algumas alternativas à base de plantas, que, embora úteis para aumentar os níveis de iodo, “também devem ser monitoradas devido a possíveis acumulações de arsênico”, diz o estudo.

Relativamente ao açúcar, a investigação observou que a surcose – um açúcar simples que tem sido associado ao aumento do risco de obesidade, doenças cardiovasculares e diabetes tipo 2 – era “o principal açúcar nas bebidas à base de plantas com um índice glicémico de 61”. Num estudo anterior, descobriu-se que as alternativas à base de plantas tinham um IG mais elevado de 47,52 a 99,96 em comparação com 46,93 do leite lácteo. “Apesar do teor total de carboidratos geralmente mais baixo em bebidas vegetais (exceto algumas bebidas de arroz e aveia), o consumo de leite parece, portanto, mais favorável em termos de IG”, afirma o estudo suíço.

Os investigadores concluíram que as bebidas à base de plantas eram “limitadas” no fornecimento de uma quantidade “significativa” de micronutrientes, ao contrário do leite de vaca. “No futuro, a qualidade nutricional das bebidas à base de plantas com biodisponibilidade de nutrientes e micronutrientes comprovada cientificamente deve ser considerada e comunicada da mesma forma que as metas de sustentabilidade”, escreveram os autores. “As soluções práticas para mitigar as lacunas nutricionais de bebidas vegetais específicas poderiam ser optar, sempre que possível, por uma combinação de alternativas à base de plantas como parte de uma dieta equilibrada para garantir o atendimento adequado das necessidades de nutrientes e micronutrientes.​