Lições de vida em uma folha

A refeição festiva de Kerala pode apresentar apenas comida vegetariana, mas serve muito mais

Como uma refeição elaborada com vários pratos, cuidadosamente preparada nas casas malaias em todo o mundo, é uma homenagem à tradição e uma ode à intemporalidade. Servido numa modesta folha de bananeira, mas enfeitado com excesso, é também um grande equalizador que rompe credos sociais e convicções religiosas – é enfaticamente barato e acessível a todos.

Com suas origens há muito esquecidas, mas com a originalidade ainda em jogo, e com um número crescente de fãs, fanáticos, puristas e perfeccionistas, o Onasadya ou tradicional festa Onam é reivindicado como o melhor presente de Kerala para o mundo.

Poder vegetal e potência de costumes, une as pessoas em torno da comida e da festa, com regras, rituais e lógicas flexíveis.

Embora a sadya ou festa cerimonial de Kerala seja servida em muitas ocasiões, a edição Onam é diferente, com preparação em casa. A conveniência estipula que itens como chips de banana fritos e cobertos com açúcar mascavo sejam comprados em lojas, mas as verdadeiras famílias Malayali cozinham elas mesmas a maior parte da refeição.

Totalmente vegetariano, tendo o arroz como herói, Onasadya celebra a colheita das monções de Kerala com uma abundância de produtos frescos que são cozidos no vapor, cozidos em fogo brando, guisados ​​ou salteados - predominantemente com leite, creme e polpa de coco. Uma regra não escrita exige um mínimo de quatro pratos acompanhantes, mas a contagem final sempre chega a dois dígitos.

A folha tem um lugar e uma posição para cada prato, normalmente dividida em quatro seções. A metade superior tem realçadores e aperitivos à esquerda e pratos secos à direita. A metade inferior é reservada para arroz e pratos para servir, enquanto bananas e sobremesas são colocadas à esquerda. A folha grande é colocada com a ponta não cortada à esquerda do convidado.

Tradicionalmente colocado sobre uma esteira de palha colocada no chão – mas cada vez mais sobre as mesas – o Onasadya é servido em panthi, grupos de convidados sentados, e os anfitriões só se sentam depois de servir todos os outros. A comida é comida com a mão direita, sem o uso de talheres, e os dedos em concha muitas vezes funcionam como conchas.

O arroz só é servido depois que os convidados estão sentados, e os pratos são sequenciais: lentilha com ghee, seguido de sambar, pulissery ou kalan, e terminando com digestivos como rasam e leitelho. A sobremesa, um ou mais payasams, pode ser consumida com arroz, banana, pappadum ou os três. As folhas são cuidadosamente dobradas quando a refeição termina.

Embora os tradicionalistas insistam em cozinhar todos os pratos entre a madrugada e as 10h do dia da refeição, os preparativos começam mais cedo. Amigos e familiares ajudam a cozinhar, mas a lista de convidados pode ser diversificada e heterogênea, especialmente nos Emirados Árabes Unidos, onde Onasadya reúne árabes e africanos no chão das casas malaias e atrai fãs filipinos aos restaurantes de Kerala.

Rajnish Narayanan, que dirige os escritórios da Brand Energy Digital em Toronto e Dubai, lembra-se com carinho de muitas edições. “Dubai é a melhor segunda casa que alguém de Kerala pode desejar. Com uma comunidade malaia tão grande e tudo facilmente disponível, Onam não perde a sua grandeza nestas terras estrangeiras.”

Ele também é profundamente nostálgico. “Apresentamos muitas versões do Onasadya e tivemos convidados muito incomuns. É uma das partes mais memoráveis ​​da nossa longa estadia em Dubai.”

Um deleite para veganos, vegetarianos e intolerantes ao glúten, mesmo os carnívoros não têm dúvidas sobre esta refeição tão diferente da sua dieta diária.

“É rico, diversificado e completo”, diz Roshan Nair, residente de Sharjah e aspirante a consultor de fitness. “Ninguém quer um bocado durante horas depois do Onasadya, mas não percebe o quão nutritivo cada prato é.” Veja o avial, por exemplo, ele explica: “Mistura de vegetais cozidos no vapor com coco fresco e coberto com iogurte, é repleto de nutrientes e antioxidantes”. Ele também elogia outro clássico, o curry kootu, que tem grão de bico como ingrediente principal. “O grão de bico é rico em proteínas e tem índice glicêmico muito baixo, o que o torna ideal para dietas para diabéticos, resistentes à insulina e sem gordura.”