Em fotos: A vida no subúrbio “verde” de Bristol, que já foi uma vila rural

'O lugar mudou muito - mas ainda estamos todos aqui, certo?'

Entrando no tradicional pub Old Crow em Henbury, havia um assunto na boca dos cinco frequentadores regulares de 60 e poucos anos sentados ao redor de uma grande mesa perto do bar.

“Os preços subiram ontem”, disse um deles, bebendo seu litro de néctar lager. “O Natch subiu 10 centavos, agora custa £ 3,10”, disse outro. A simpática senhora atrás do bar sorriu e disse: “Eles não ficaram felizes com isso”.

E assim o aumento nacional dos preços dos pubs foi o tema quente quando começámos a nossa visita a um subúrbio da cidade que até há 70 anos era uma aldeia rural nos arredores de Bristol.

É difícil imaginar, com os arranha-céus, as estradas movimentadas e as obras industriais, mas esta antiga vila, a oito quilômetros do centro da cidade, era um retiro para os ricos de Bristol que procuravam uma fuga rural da poluição da cidade.

O que acelerou a mudança foi a Blitz e a subsequente demanda por novas moradias, resultando na compra de grandes fazendas em Crow Lane e Station Road para enormes conjuntos habitacionais.

As novas casas viram um boom na população da aldeia, e logo estava dentro dos limites de Bristol com novas estradas, escolas, lojas e espaços abertos designados para uso do público.

Nem todos os desenvolvimentos acelerados levaram a boas notícias. Henbury está entre as áreas mais carentes da cidade - embora haja riqueza em áreas vizinhas como Brentry, Blaise e, mais longe, Charlton Mead.

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E no distrito de Henbury e Brentry, quase metade das pessoas considera que o comportamento anti-social é um problema local, enquanto 36% das pessoas solicitam subsídios de desemprego.

Mas, apesar dos problemas, descobrimos uma comunidade acolhedora desde o início no Old Crow, onde, além do pequeno aumento nos preços, os clientes fiéis eram obviamente bem cuidados. A movimentada linha de lojas em Crow Lane estava fazendo bons negócios e o espaço aberto de Crow Lane estava sendo apreciado por passeadores de cães, famílias e skatistas.

O que você gosta em Henbury, perguntamos às pessoas sentadas no pub. O pedreiro aposentado Robin Redford, de 69 anos, disse: “É o melhor conjunto habitacional de toda Bristol, sempre morei aqui e é um lugar onde todos se conhecem. Todos nós cuidamos uns dos outros.”

Christopher Smith, também de 69 anos, concordou. “O lugar mudou muito”, disse ele, “mas ainda estamos todos aqui, certo?”

Aqui estão 20 fotos que mostram a vida em Henbury:

Uma boa variedade de lojas se alinha em Crow Lane com compradores capazes de comprar de tudo, desde frutas e vegetais até cortes de cabelo e frituras. Os lojistas dizem que, apesar da recessão económica e da crise do custo de vida, a rua está movimentada e a fazer bons negócios.

Enquanto estávamos em Henbury, vimos três pessoas andando ilegalmente em bicicletas sujas nas estradas. Sem capacete e muitas vezes com os rostos cobertos, os pilotos muitas vezes aceleram e desviam dentro e fora das estradas. Henbury e o conselheiro de Brenty, Mark Weston, disseram que a polícia estava bem ciente do problema e fez do enfrentamento do problema uma de suas principais prioridades. A questão é pegá-los.

Os preços das cervejas no pub Old Crow acabaram de subir, mas ainda é relativamente barato para Bristol. Um litro de Thatchers custa £ 3,80 e um litro de Atlantic Pale Ale custa £ 3,90. Provavelmente existe um pub neste local desde o final do século XVI, quando servia como ponto de ônibus. Na hora do almoço que estivemos lá, era o lar de um grupo amigável de moradores locais sentados na área do bar.

Um mosaico decorativo está exposto na entrada da Biblioteca Henbury - infelizmente no dia em que chegamos a biblioteca não estava aberta. Está aberto segunda, quarta, sexta e sábado.